简单回答： 在加州装修，先查执照，再看定金和付款计划，所有改动都要书面。下面 8 件事，签合同前花半小时核对一遍，可以避开绝大多数装修纠纷。
本文是一般信息整理，不是法律意见。规定以加州承包商执照局（CSLB，cslb.ca.gov）为准。
1. 对方有没有执照
- 工程总价（人工 + 材料）$1,000 以上、需要拉 permit、或者对方带了帮工，都必须由持照承包商来做。
- 在 CSLB 官网输入执照号（License #）查询：名字对不对、执照是否有效（Active）、执照类别（比如 B 是总包，C-36 是水管，C-10 是电工）和你的工程是否对得上。
- 对方说「执照在朋友名下」「这次不用执照」，要特别小心。
2. 保证金和工伤保险
- 查执照时同一页能看到承包商保证金（bond），目前要求 $25,000。
- 对方有雇工的话必须有工伤保险（workers’ comp），CSLB 页面上也能看到。没有的话，工人在你家受伤，麻烦可能落到你头上。
3. 定金最多 $1,000
家装合同的定金最多 $1,000 或合同价的 10%，取较低者。合同 $30,000，定金最多 $1,000。一开口就要 30%、50% 的，不符合加州规定。
4. 付款跟着进度走
除了定金，每一笔付款都不应超过已完成工作和已送到工地的材料的价值。合同里要有一张付款计划表：每一步做完付多少。最后一笔留到验收完成、拿到 permit 结案（final）以后再付。
5. 合同要书面、写清楚
至少要有：承包商名字、执照号、工作范围、材料品牌型号（或预算额 allowance）、总价、付款计划、开工和完工时间、不包括哪些项目、保修。只写一个总价的「合同」不够。
6. 你有取消的权利
合同如果不是在承包商的营业地点签的（比如在你家签），一般情况下签完后有 3 个工作日可以取消；65 岁以上的屋主是 5 个工作日。合同里应该附有取消通知书（Notice of Cancellation）。取消期内最好别让对方开工。
7. 加活一定要变更单
工程中途加项目、换材料，要有书面变更单，写清楚改了什么、加多少钱、工期怎么变，双方签字以后再做。（承包商怎么写变更单，可以参考这篇中文指南，附中英双语样本。）
8. 付款时要 lien release
在加州，分包商和材料商如果没拿到钱，即使你已经付给总包，他们也可能对你的房子申请留置权（mechanics lien）。每次付进度款，请承包商提供对应的 lien release（留置权放弃书），尤其是大额付款和最后一笔。
哪里找说中文的承包商？ 本站整理了加州各地的 华人装修 / 建筑承包商目录，也可以按地区看：湾区、洛杉矶。
想了解定金规定的细节，可以看这篇：加州装修定金上限（中文）。
披露：文中两篇中文指南来自 BuildCraft Pro（承包商报价软件），与本站有合作关系。